Préparer un message clair : public, objectif et idée centrale

Une bonne intervention ne commence pas dans le logiciel de présentation. Elle commence sur une feuille blanche, par trois questions : qui m'écoute, que doit-il retenir, et que doit-il faire en sortant ?

Dans cette formation, nous suivons deux personnes. Olivier, responsable sécurité d'un site de production agroalimentaire près de Liège, présente en janvier le bilan sécurité de l'année devant soixante salariés. Anaïs, chargée de clientèle dans une agence de voyages d'affaires à Lyon, présente en visio une offre à Isabelle Garnier, responsable des achats d'un fabricant de matériel médical.

Partir du public, pas du sujet

Le réflexe courant consiste à se demander ce que l'on sait sur le sujet. On empile alors tout, et le public se noie. Demandez-vous plutôt ce que ces personnes ont besoin d'entendre, en notant quatre informations :

• ce qu'il sait déjà : le vocabulaire qu'il comprend sans explication, ce qu'on lui a déjà dit ;
• ce qui l'intéresse : son travail quotidien, ses inquiétudes, ce qu'il a à gagner ou à perdre ;
• son état d'esprit : curieux, fatigué, méfiant, pressé ;
• le contexte : l'heure, la durée, ce qui passe juste avant ou juste après vous.

Fixer un objectif : informer, convaincre ou faire agir

Une intervention sert presque toujours l'un de ces trois buts. Le choix change tout le reste.

Écrivez votre objectif sous la forme d'une phrase qui commence par « À la fin, ils… ». Pour Olivier : « À la fin, chaque salarié saura comment signaler un presque-accident et aura envie de le faire. » Pour Anaïs : « À la fin, Isabelle Garnier acceptera un essai de trois mois. »

Un presque-accident, c'est une situation qui aurait pu blesser quelqu'un mais qui n'a fait aucun blessé. Olivier l'expliquera dès les premières minutes, car tout son message en dépend.

Écrire le message en une seule phrase

Le message central est la phrase que vous voulez entendre si l'on demande à quelqu'un, le lendemain, ce que vous avez dit. Si vous ne pouvez pas l'écrire en une phrase, votre public ne la retiendra pas.

Une bonne phrase de message répond à trois critères :

• elle tient en moins de trente mots ;
• elle contient un verbe d'action ou une affirmation claire ;
• elle parle au public, pas seulement de vous.

Anaïs, elle, avait écrit : « Présentation de notre agence et de nos services. » Elle le remplace par : « Notre offre fait gagner du temps à vos équipes pour réserver et vous donne chaque mois une vue claire de vos dépenses de déplacement. »

Trois idées au maximum, et un temps tenu

Choisissez ensuite trois idées au maximum pour soutenir le message. La recherche sur la mémoire de travail montre que nous ne gardons à l'esprit qu'un petit nombre d'éléments à la fois : le psychologue Nelson Cowan situe cette limite autour de quatre. À l'oral, l'auditeur ne peut pas revenir en arrière comme sur une page.

Les trois idées d'Olivier sont les résultats de l'année, les glissades qui restent la première cause d'accident sur le site, et le nouveau formulaire de signalement.

Vérifiez enfin le temps. On vous accorde quinze minutes ? Prévoyez un contenu de douze minutes, car les questions et les imprévus mangent toujours la marge.

Exercice

Prenez une intervention que vous devez faire bientôt, ou une réunion récente où vous avez parlé. Remplissez cette fiche de préparation en dix minutes :

• Mon public sait déjà que…
• Ce qui l'intéresse, c'est…
• Mon objectif : à la fin, ils…
• Mon message en une phrase de moins de trente mots :
• Mes trois idées :
• Le temps accordé, puis le temps que je prévois pour mon contenu :

Correction

Relisez votre fiche avec ces questions :

• Votre objectif décrit-il ce que le public fera ? « Présenter le projet » décrit votre action, alors que « Ils valideront la date de lancement » décrit la leur.
• Votre message contient-il un verbe et une idée qu'on peut répéter ?
• Chaque idée sert-elle le message ? Si l'une peut être retirée sans rien changer, elle est de trop.
• Avez-vous gardé une marge d'au moins 15 % sur le temps ?

La fiche d'Anaïs : Isabelle Garnier connaît le métier, elle est pressée et compare deux agences. Objectif : elle acceptera un essai de trois mois. Idées : la réservation en ligne, le suivi mensuel des dépenses, l'assistance en cas d'imprévu. Temps : vingt minutes accordées, quinze prévues.

Sources

• The magical number 4 in short-term memory: a reconsideration of mental storage capacity — Nelson Cowan, Behavioral and Brain Sciences, 24(1), 2001

Leçon mise à jour en octobre 2026.